מחזור השמש
יש שנים שבהן השמש מלאה כתמים, ויש שנים שבהן עוברים שבועות בלי כתם אחד. מספר הכתמים עולה ויורד במחזור שאורכו בממוצע כ-11 שנים. השיא נקרא מקסימום, והשפל נקרא מינימום.
המחזור הנוכחי
סופרים את המחזורים מאז 1755. המחזור הנוכחי, מחזור 25, התחיל במינימום של דצמבר 2019. באוקטובר 2024 הודיעו NASA ו-NOAA שהשמש נמצאת בתקופת המקסימום שלו.
טוען נתונים…
ממוצע מוחלק הוא ממוצע של 13 חודשים סביב כל חודש. הוא מבטל את הקפיצות מחודש לחודש ומראה את המגמה. בגלל זה הקו המוחלק נעצר כחצי שנה לפני הנתון האחרון, כי חסרים לו החודשים שעוד לא עברו.
מקור: NOAA Space Weather Prediction Center (נתונים נצפים של SILSO ותחזית SWPC).
השמש ביום הזה
מספר הכתמים היומי בתאריך של היום לפני 50, 100 ו-200 שנה. זה אותו מדד שמופיע בעמוד הבית.
מקור: WDC-SILSO, Royal Observatory of Belgium, Brussels
מאתיים שנה של כתמים
בגרף הזה כל נקודה היא ממוצע של שנה שלמה, ורואים בו את הגלים של כ-11 שנים. הגלים לא זהים זה לזה. יש מחזורים חזקים ויש חלשים: בשנת השיא של מחזור 19, 1957, הממוצע השנתי היה כ-270, ובשנת השיא של מחזור 24, 2014, רק כ-113. גם משך המחזור, מהמינימום ועד המינימום הבא, משתנה בין כ-9 לכ-14 שנים.
טוען…
בעשורים הראשונים של הרשימה היו ימים רבים בלי תצפית, ולכן הממוצעים שם פחות מדויקים. השנה הנוכחית חלקית.
מקור: WDC-SILSO, Royal Observatory of Belgium, Brussels
למה יש מחזור?
כתמי השמש הם מקומות שבהם שדה מגנטי חזק בוקע מפני השמש. השמש מסתובבת מהר יותר בקו המשווה מאשר ליד הקטבים (את זה אפשר למדודבמעבדת הסיבוב), והסיבוב הלא אחיד הזה מותח ומפתל את השדה המגנטי שלה.
בכל מחזור השדה המגנטי הכללי של השמש מתהפך: הקוטב המגנטי הצפוני הופך לדרומי. לכן המחזור המגנטי המלא ארוך פי שניים, כ-22 שנים. הפרטים המדויקים של המנגנון עדיין נחקרים, ובגלל זה גם קשה לחזות מראש כמה חזק יהיה המחזור הבא.
מספר הכתמים נספר בשיטה שהציע האסטרונום השווייצרי רודולף וולף באמצע המאה ה-19: סופרים את קבוצות הכתמים, כופלים ב-10, ומוסיפים את מספר הכתמים הבודדים. היום מחשב אותו מרכז SILSO בבריסל מתצפיות של עשרות מצפים ברחבי העולם.